Изящное и утонченное дерево высотой 5–7 м, с очень красивой кроной, ниспадающей каскадами, и длинными (до 2–3 м), опускающимися почти до земли ветвями. К почве нетребовательна, зимостойка, влаголюбива. Выносит тень, но при отсутствии солнца крона не так густа и не столь декоративна.

Плакучая ива хороша как сама по себе, так и в небольшой группе деревьев, особенно по берегам водоемов. Идеально сочетается с красивоцветущими и декоративно-лиственными кустарниками и невысокими хвойными: туей, можжевельником, кипарисовиками.

Кроме замечательных эстетических характеристик имеет некоторые очень полезные практические: совершенно неприхотлива в уходе; благодаря правильной обрезке можно регулировать густоту/объем и форму кроны; совершенно не боится солнца, но находясь на солнце, предпочитает обильный полив. Высокая морозостойкость.