Ель обыкновенная — высокое вечнозеленое дерево с пирамидальной игольчатой кроной. Темно-зеленая, четырехгранная, остроконечная, блестящая хвоя ели держится 6—7 лет. Ежегодно спадает ее седьмая часть.

Цветет в мае—июне. Мужские шишки мельче женских и имеют зеленовато-желтую окраску, они находятся на концах прошлогодних побегов, между хвоей. Женские соцветия — ярко-красного цвета, величиной с виноградину. Образует пыльцу в мае—июне. Семена созревают в сентябре—октябре.

Вечнозеленое дерево ели обыкновенной вырастает до 25 м высотой. Крона конусовидная, компактная или рыхлая. Хвоя 10-25 мм длиной, 4-гранная, заост­ренная или изогнутая. Молодые шишки — от зеленых до темно-­фиолетовых, зрелые шишки — бурого цвета.

Высокозимостойка (отлично), засухоустойчива (хорошо), иногда сильно поражается вредителями и болезнями (удовлетворительно). Пыление в мае, шишки созревают в октябре, семена рассеиваются во второй половине зимы (хорошо). Теневынослива. Может расти на бедных почвах, но предпочитает свежие, влажные, хорошо дренируемые.

Декоративна формой кроны, окраской хвои и шишками. Декора­тивная долговечность до 50-55 лет.

Является важным компонентом парковых и лесопарковых ком­позиций.

Размножается семенами, культивары черенками и прививкой.

В коре содержатся танины (особенно их много у молодых деревьев), в хвое — аскорбиновая кислота — до 300—400 мг/ 100 г, эфирное масло, смолистые и дубильные вещества, микроэлементы (железо, марганец, медь и др.). В народной медицине используют кору ели, хвою и шишки. Кору и хвою собирают летом. Шишки собирают до начала созревания семян. Ель обладает противовоспалительным и облегчающим дыхание действием. Препараты из ели спасают от цинги, стимулируют иммунитет, помогают восстановлению тканей после ушибов, синяков, ссадин, ран.
Энергетические свойства. Ель отдает энергию, но если человек редко бывает в еловых лесах, то дерево может подействовать на его психику угнетающе. Недолгий контакт с елью помогает устранить перенапряжение, нервозность, учит наслаждаться одиночеством, используя его как время для самосовершенствования.